Однажды вечером в городе Токио встретились два ронина. Каждый служил своему сегуну, поэтому клановая вражда открыто горела на кончиках их ушей, а крашеные пряди волос создавали угрожающие тени на лицах в пьяном свете уличной рекламы. Чтобы решить давний спор о превосходстве в музыке и боевых искусствах, они отправились в ближайший караоке-клуб, где состоялось несколько жарких дуэлей в Guitar Hero. Затем они перешли к автоматам Street Fighter 4 и избивали друг друга до кровавых мозолей на пальцах. Мастерство их было так велико, а крики столь яростны, что битва привлекла внимание праздных зевак и одного поэта. Он даже написал палочками хокку на запотевшем стекле стакана, чтобы увековечить этот момент. Однако наступила ночь, и безжалостный хозяин вытолкал на улицу разогревшихся самураев. Через 15 минут они прирезали друг друга в темном переулке, позволив своей ненависти выплеснуться на врага, а не на телевизионный экран.
И долго еще куски тел плакали кровью на холодном асфальте. Никому до них не было дела. Улицы Токио опустели на несколько дней. Вышел Ninja Blade. Родился новый герой, истребитель чудовищ. Годзила с испуганным писком забился в свою Марианскую норку.

Странно, но самые японские жанры в этом поколении выходят на консоли Xbox 360. Не оставляет Microsoft попыток завоевать расположение Империи Восходящего Солнца(с) Red Alert 3, подкидывая ей время от времени соблазнительные косточки. Но настолько аппетитную – впервые.
Это не очередная японская ролевушка.
Не файтинг с участием девиц всех форм и размеров.
И даже не похождения залитого в латекс ниндзи Рю, защитника полногрудых блондинок.
Ninja Blade - это мега-боевик про супер-ниндзю, который мочит гигантских альфа-мутантов, превращая при этом город Токио в руины и спасая весь мир!

А?! Каково?! Даже роботы Гандамы на такую доблесть не способны. Компания From Software на этот раз решила на мелочи не размениваться, вдарила глобализацией и гигантоманией по охочему до подобных зрелищ японскому менталитету, серьезно удивив качеством исполнения той работы, на которую раньше и не замахивалась. Слепила в один плотный комок находки Devil May Cry, Resident Evil, God of War и Ninja Gaiden, выжала из них дорогие поклонникам клише, возвела супер-героизм до ультра-стадии, и в итоге, черт побери, заставила заново вспомнить первый просмотр восточного боевика в детстве, где герои прыгали через деревья и ломали руками стальные клинки.

Понятно, что в итоге получился трэш, но это трэш уровня родригесовских «От заката до рассвета» или «Планета ужаса». Количество новых идей – ноль. Колоссальный по своей природе набор штампов, но исполненный с белозубым оскалом шоумена: «А давайте сделаем то же самое, только в десять раз круче!».
Собственной индивидуальности в Ninja Blade меньше, чем совести у спамера. Даже главный герой – и тот копия известного по сериалу Ninja Gaiden Рю. Прикрыть тому срам свободными шароварами, открыть лицо и закрыть маской глаза - вуаля. Готов Кен Огава. Человек-трансформер, который шутя отбивает летящие на голову небоскребы. Позевывая, выходит на дуэль с вертолетами. А монстры уже режутся на куски сами собой, просто завидев обнаженное лезвие его меча. Надо ли говорить, что такие мелочи, как езда на мотоцикле по вертикальным стенам и торможение самолета ногами, он выполняет так же естественно, как вызывает торнадо и ломает бетонные стены? Ну, так знайте. Поговаривают, что после ознакомления с Ninja Blade многие супергерои были с позором изгнаны из «Команды Икс», а Человека-паука долго соскребали с асфальта после его неудачного опыта повторить один из подвигов Кена.

Гайдзины. Что они знают о воображении и настоящей Силе.
В общем, если вам нужен проект про крутого ниндзю, который сносит скепсис масштабными постановками, как локомотив застрявшую на рельсах малолитражку – вам прямая дорога в магазин за Ninja Blade. Правда, только с целью «смотреть». «Играть» тут, в общем-то, не во что.

В плане уничтожения рядовых монстров, ниндзя Кен является желторотой копией ниндзи Рю. Три вида мечей (быстрый, средний, тяжелый), небольшой набор легко исполняемых комбо-серий, число различимых врагов можно пальцами одной руки пересчитать, а их разжиженные мозги затуманены тем же пьяным дурманом, что и у монстров в Devil May Cry. Едва шевелятся, чтобы отсрочить свою смерть, и с готовностью подставляются под удары. Тренировочные манекены, недолговечные контейнеры вожделенных «светлячков» опыта и здоровья.
Кроме этого Кен Огава озабочен поиском секретов на уровнях при помощи своего фирменного «зрения ниндзя» - в раскиданных контейнерах спрятаны не только оздоровительные спреи, но также новые расцветки и эмблемы для костюма воина. Правда, рисовали их люди с атрофированным чувством прекрасного и тайной ненавистью ко всему человечеству. Увидев отважного спасателя в разукрашенных сердечками тряпках выжигающих сетчатку глаза оттенков, быстро пропадает охота заглядывать в соответствующий раздел между миссиями. Тем более, что есть замечательная возможность самолично расписать камуфляж всеми цветами радуги. И тут уж можно дать волю своей потаенной фантазии, которую не сможет удовлетворить ни один художник. Голубой ниндзя? Розовый? Не останавливайтесь – экран все стерпит.

Также нас иногда развлекают необходимостью бегать по стенам в специально отмеченных местах да расстреливать монстров из крупнокалиберных пулеметов. Звучит грустно, играется без особого энтузиазма, а простота быстро убивает азарт, но, к счастью, вышеперечисленные элементы просто заполняют трещины между стыками блоков. Позволяют хоть чем-то заняться в скоротечных промежутках между боссами и сюжетными роликами.
О, боссы тут встречаются едва ли не чаще рядовых монстров. Всего в игре девять уровней протяженностью от получаса до часа каждый, и некоторые из них целиком посвящены сражениям с импозантными громадинами: огромными улитками, крабами, пауками, вертолетами-мутантами (хе-хе) и даже трехголовыми гидрами (с приветом от God of War). Некоторые боссы настолько велики, что с легкостью отрывают небоскребы от земли! Сражениями с ними проходят быстро – надо только подобрать «ключик», а не просто молотить в исступлении по панцирю. Фазы сменяют друг друга, приходится перестраиваться и адекватно реагировать на новые типы атак, но главная прелесть Ninja Blade включается, когда полоска жизни твари доходит до нуля. Тогда начинается круто поставленный и зачастую весьма продолжительный ролик по окончательному успокоению монстра – надо лишь вовремя нажимать на кнопки, чтобы увидеть продолжение.

В отличие от традиционных сражений в стиле «нажми на кнопку, получишь результат» (QTE – Queck Time Event), тут героя за промахи не наказывают – просто ролик отмотается на несколько секунд назад, и придется повторить нажатия. Впрочем, мы уже предупреждали, что Ninja Blade – это больше фильм, чем игра.

За сам сюжет, за количество и качество постановочных роликов стоит аплодировать создателям. Блестящий образчик ниндзя-трэша, который, наконец, даст сполна накушаться оголодавшим поклонникам всемогущих воинов тени. За количество разнообразных боссов! Бои с ними зачастую просты (в игре умереть вообще очень сложно) но по-капкомовски зрелищны и многоступенчаты. За возможность поучаствовать в эпической картине про разрушение города Токио, спасти мир и выслушать в свой адрес десятки хвалебных эпитетов! За все это мы благодарим создателей.

Однако From Software допустила несколько досадных промахов. В финальных сценах игра зачастую чертовски тормозит. Декорации – дань кубизму и минимализму. Взгляду зацепиться просто не за что. Графика простенькая, цветовая гамма тусклая и одноцветная. Боссы иногда повторяются. Причем, есть целая глава, которая состоит из кусков уже пройденных уровней – без красивых постановок и минимального развития сюжета. А из-за обилия роликов, боссов и куцей приключенческой части игра совсем не располагает к повторному прохождению. Ну, разве что, захочется еще раз посмотреть на это удивительное представление.
Diagnosis

Ниндзя Рю и ниндзя Кен – два одиночества, которые встретились, увы, на одной консоли, а не в одной игре. Один обладает совершенной боевой механикой и исключительно интересными противниками. Другой – отличной подачей сюжета со щедрой наградой за убийство каждого босса в виде стильных роликов. Недостатки первого – это сильнейшие места второго. Они прекрасно дополняют друг друга, поэтому однозначно рекомендуются поклонникам Ninja Gaiden. Только на этот раз не поиграть, а в ненавязчивой игровой форме посмотреть эпический фильм про маленького ниндзю в большом Токио. Впрочем, любителям Devil May Cry, Resident Evil и God of War тоже перепадут свои вкусности. Сражения блохи с большими гигантами, очумелые постановки и некрасивые мутанты идут в комплекте.

Плюсы:
1. Просто-таки неприличное количество отлично поставленных роликов
2. Просто-таки неприличное количество боссов-гигантов
3. Местами затянутое, но быстрое и яркое приключение про ниндзю-спасителя города Токио от нашествия альфа-мутантов
4. Возможность лично раскрашивать костюм ниндзя

Минусы:
1. Неуместные повторения одних и тех же игровых моментов
2. Боевая часть слишком схематична и скучна
3. Простой дизайн локаций
4. На последнем уровне в некоторых местах появляются сильные тормоза
5. Безумные «секретные» костюмы.

Скриншоты:

Excella Gionne.
Alfred Ashford.

http://vk.com/scarlett_mion